Voel jij je soms moeder, partner, collega, vriendin, planner, therapeut én huishoudmanager tegelijk? En vraag je je af hoe je al die rollen in godsnaam gecombineerd krijgt? Dan ben je niet alleen.
Voor veel ouders van kinderen met autisme – of ouders van kinderen met een extra zorgnood – is het een dagelijkse uitdaging om het evenwicht te bewaren. De druk is hoog. De balans is zoek. En vaak sta je er (te) alleen voor. Als ervaringsdeskundige én auticoach neem ik je in deze blog mee in mijn eigen zoektocht naar evenwicht. En geef ik je concrete handvaten om rust, verdeling en mildheid in je leven te brengen. Zodat we alle ballen in de lucht kunnen houden, ook als zorgouder.
Wanneer het moederschap voelt als jongleren
Misschien herken je dit:
- Je begint je dag als mama, met een kind dat echt niet naar school wil.
- Daarna schakel je over naar collega, terwijl je hoofd nog bij de ochtenddriftbui zit.
- In je middagpauze probeer je boodschappen te regelen, een dokter te bellen of gewoon even adem te halen.
- Tegen de avond wil je partner zijn, maar je lontje is kort. En die berg was lijkt je aan te staren.
Van buitenaf lijk je de sterke ouder die ‘alles onder controle heeft’. Maar vanbinnen voelt het alsof je balanceert op een koord.
Hoe houd je de balans tussen al je rollen?
Balans vinden gebeurt niet vanzelf. Het vraagt bewust kiezen. Elke dag opnieuw. Zonder perfectionisme. Hier zijn drie inzichten die mij helpen:
1. Je hoeft het niet allemaal zelf te doen
Vraag hulp. Niet alleen wanneer je op instorten staat. Hulp vragen is geen zwakte, maar een vorm van verantwoordelijkheid nemen.
2. Spreek je grenzen en verwachtingen uit
Zeg gerust: “Ik kan dit er niet bij nemen.” of “Vandaag lukt het me niet.” Dat zijn geen excuses, maar krachtige grenzen.
3. Denk in rollen, niet in perfectie
Je bent geen slechte moeder als je soms boterhammen met choco serveert. Je bent geen slechte vriendin als je elkaar niet wekelijks ziet. Liefde zit ook in kleine dingen.
Rust is geen luxe – het is een noodzaak
Veel zorgouders schuiven rust voor zich uit. “Als alles gedaan is…”, “Later, als ze groter zijn…”. Maar de waarheid is: het is nooit allemaal gedaan.
Je hebt rust nu nodig. Niet straks. Hier zijn drie tips om rust écht in je leven in te bouwen:
1. Plan je rustmomenten alsof het doktersafspraken zijn
Niet “als er tijd over is”, maar blokkeer het in je agenda. Denk aan: elke woensdagavond een warm bad, elke ochtend vijf minuten stilte in de auto.
2. Kies voor échte recuperatie
Scrollen is ontspanning, maar laadt je zelden echt op. Denk aan slapen, wandelen, bewegen, schrijven, tekenen, natuur of dansen.
3. Durf keuzes te maken
Welke taak, verplichting of gewoonte past niet meer bij je leven? Wat maakt je leeg, en kan misschien wél anders?
De balans in je eigen gezin: eerlijk durven kijken
Een vaak vergeten aspect van overbelasting is de verdeling van zorgtaken binnen het gezin. Misschien ben jij degene die alles plant, regelt, kookt, haalt en brengt. Omdat je parttime werkt. Of omdat het altijd zo is geweest.
Maar is dat nog houdbaar? Durf deze vragen te stellen:
- Wat zou ik willen loslaten?
- Welke taak zuigt mijn energie weg?
- Welke hulp heb ik nodig, maar durf ik nog niet te vragen?
Maak de balans op. Wees radicaal eerlijk, ook tegenover jezelf. Wat kan je partner overnemen? Wat kan je schrappen of uitbesteden?
Voorbeeld uit mijn eigen leven
Zelf werk ik deeltijds en ik nam automatisch veel zorgtaken op me. Tot ik voelde dat het me leegmaakte. We bekeken thuis opnieuw onze taakverdeling. Mijn man ging 9/10 werken en is nu op woensdag thuis. We gebruiken foodboxen zodat ik niet meer hoef na te denken over het weekmenu – iets wat mij verrassend veel mentale energie kostte.
Wat ik het moeilijkste vond? Dingen afgeven. Bijvoorbeeld: de administratie. Wat als hij iets vergeet? Maar tegelijk wist ik: ik kan niet alles blijven dragen. En dat hoeft ook niet.
Ouder zijn van een kind met autisme: extra uitdagingen
Zorgouderschap is sowieso zwaar. Maar als je kind autisme heeft, komt daar vaak nog extra belasting bij. En die belasting is niet altijd zichtbaar voor de buitenwereld.
Misschien lijkt je kind ‘ongehoorzaam’ of ‘moeilijk’, maar eigenlijk begrijpt hij de wereld gewoon anders. Rust vinden is dan nog moeilijker – voor je kind én voor jezelf.
Mijn grootste tip? Verdiep je in wat autisme écht is. Begrijp hoe jouw kind denkt, voelt, en reageert. Zo kan je inspelen op signalen, crisissen voorkomen en meer rust brengen in huis.
Ontdek mijn werkboek voor ouders van kinderen met autisme
Omdat ik weet hoe moeilijk het is om als ouder je weg te vinden, schreef ik een werkboek. Niet alleen gebaseerd op mijn ervaring als mama van een kind met autisme, maar ook op mijn opleiding als auticoach (postgraduaat bij Arteveldehogeschool).
Het werkboek helpt je om je kind beter te begrijpen en geeft je praktische tools om met meer rust en vertrouwen om te gaan met autisme.
Hier te koop voor slechts 29,95 euro.
(Eerlijk? Het is het boek dat ik zélf had willen hebben toen ik ontdekte dat mijn zoon autisme had.)
Tot slot: je mag mild zijn voor jezelf
Je hoeft niet alle ballen in de lucht te houden. Je mag zeggen: “Vandaag even niet.” Je mag taken verdelen. Je mag rust nemen. Je mag opnieuw beginnen. En je doet het beter dan je denkt.
Je bent niet alleen.
Wil je meer van dit soort inspiratie ontvangen? Schrijf je in op mijn nieuwsbrief of volg me op Instagram via @mijnkindheeftautisme voor tips, inzichten en bemoedigende woorden voor zorgouders.